베니스 국제영화제는 이탈리아에서 개최되지만, 유럽 전역의 영화들이 경쟁 부문에 진출하면서 이탈리아 국내 영화뿐 아니라 프랑스 영화도 자주 주요 수상작에 이름을 올립니다. 이탈리아와 프랑스는 영화사적으로 오랜 전통과 예술성을 자랑하는 국가로, 각국의 영화는 베니스 영화제라는 동일한 무대에서 자신들만의 방식으로 존재감을 발휘해 왔습니다. 본문에서는 이탈리아와 프랑스 영화의 스타일을 서사 방식, 영상미, 사회적 주제라는 세 가지 기준으로 비교 분석하여, 유럽 예술영화의 두 축이 어떻게 다른 방향으로 진화하고 있는지를 살펴보겠습니다.
서사 방식: 현실을 투영하는 방식의 차이
이탈리아와 프랑스 영화는 모두 작가주의 영화 전통에 뿌리를 두고 있지만, 그 서사 방식에서 확연한 차이를 보입니다.
이탈리아 영화는 오랜 네오리얼리즘 전통을 계승해, 일상의 구체적인 현실을 전면에 드러내는 서사에 강점을 보입니다. 파졸리니, 로셀리니, 비스콘티로 이어지는 네오리얼리즘 유산은 현대 이탈리아 영화에도 깊게 새겨져 있으며, 이는 주로 하층민, 소외된 계층, 지역적 특수성 등을 중심으로 이야기를 구성합니다. 서사는 종종 단선적이며, 사건의 극적 전개보다 상황의 진실성과 인물의 감정 변화에 집중합니다.
대표적인 작품으로는 마테오 가로네의 《도그맨》이나 파올로 소렌티노의 《그레이트 뷰티》를 들 수 있습니다. 이 작품들은 구체적인 지역과 공간, 인물들의 소소한 행동을 중심으로 이야기를 이끌어 가며, 현실의 질감과 인간의 복잡한 심리를 묘사합니다.
반면 프랑스 영화는 철학과 사유를 기반으로 한 내면 중심의 서사에 강점을 지닙니다. 장 뤽 고다르, 에릭 로메르, 프랑수아 트뤼포 등 누벨바그의 영향 이후, 프랑스 영화는 인물의 정신세계, 존재론적 질문, 사회에 대한 간접적 비판 등을 서사 구조 안에 녹여냅니다. 사건의 개연성보다는 대화와 사색, 상징적 장면들이 중심이 되며, 서사가 복합적이고 개방형 구조를 갖는 경우가 많습니다.
최근 베니스에서 주목받은 프랑스 작품 《Saint Omer》(2022)는 실제 재판 사건을 바탕으로 한 법정 드라마이지만, 단순한 사건 재구성이 아닌, 인종, 여성, 모성에 대한 깊은 사유를 통해 서사를 이끌어간 대표적 예입니다.
요약하자면, 이탈리아는 외부 세계와의 충돌 속에서 인물을 설명하려 하고, 프랑스는 인물의 내면을 통해 세계를 해석하려는 경향이 강합니다.
영상미: 감각과 구도의 미학
서사 방식뿐 아니라 영상미의 표현 방식에서도 이탈리아와 프랑스 영화는 각기 다른 철학을 보여줍니다.
이탈리아 영화는 전통적으로 화려한 미장센과 공간 구성의 미학을 강조합니다. 르네상스 회화에서 영향을 받은 구도와 컬러 배합, 대조적인 조명과 공간 활용은 이탈리아 영화 특유의 시각적 풍성함을 형성합니다. 특히 파올로 소렌티노의 작품에서는 시각적 과잉이 오히려 작품의 주제 의식과 감정을 더욱 강조하는 도구로 활용됩니다.
예를 들어 《그레이트 뷰티》는 로마 도시의 고풍스러움과 허무함을 대비시키는 미장센을 통해, 주인공의 내면적 공허함을 드러냅니다. 또한 마테오 가로네의 《현실(Reality)》은 컬러와 구도를 통해 현실과 환상을 혼란스럽게 만드는 시각적 장치를 사용하며, 주제와 영상미가 유기적으로 결합된 대표적인 사례입니다.
반면 프랑스 영화는 절제된 영상과 자연광 중심의 미니멀리즘을 선호하는 경향이 있습니다. 이는 관객이 인물의 표정과 대사, 공간의 침묵에 더 집중할 수 있도록 돕는 방식으로, '영상이 서사를 침해하지 않도록' 조율된 스타일이라고도 할 수 있습니다. 클레르 드니, 자끄 오디아르, 셀린 시아마 등의 감독들은 색채보다 감정의 온도를 중요하게 여기며, 영상은 종종 다큐멘터리적이며, 조명보다 자연 채광, 카메라 워킹보다 고정 샷을 더 많이 활용합니다.
예를 들어 《타오르는 여인의 초상》(2019)은 장면 구성의 극적 대비보다는 장면 간 공백, 정지된 시선, 간결한 구도로 감정을 조율하며, 조용하지만 강한 정서를 전합니다.
요약하자면, 이탈리아는 화려한 시각적 언어를 통해 감정의 깊이를 표현하고, 프랑스는 절제된 미학으로 관객의 사유를 유도합니다.
사회적 주제: 직접 비판 vs 은유적 접근
이탈리아와 프랑스 영화는 모두 사회적 주제를 다루는 데에 능하지만, 그 접근 방식에서 뚜렷한 차이를 보여줍니다.
이탈리아 영화는 비교적 직설적인 방식으로 현실을 응시합니다. 이는 이탈리아 사회의 정치, 경제, 계급 구조 문제를 정면으로 다루며, 종종 풍자와 아이러니를 결합해 그 이면을 폭로합니다. 베니스에서 상영된 《마르첼로의 웃음》이나 《라 차이》 같은 작품들은 정치인, 언론, 중산층의 위선 등을 날카롭게 해부하면서도, 이탈리아 특유의 유머와 비극을 병치하는 능력을 보여줍니다.
프랑스 영화는 은유와 상징을 통해 사회 문제를 다룹니다. 직접적인 현실 묘사보다, 개인의 삶과 내면의 갈등을 통해 사회의 구조적 문제를 비추는 방식을 취합니다. 이는 프랑스 영화가 사회 비판적이라기보다는 사회 성찰적이라는 점에서 차별화됩니다.
예를 들어 《아가씨와 밤》이나 《Saint Omer》 같은 영화는 단순히 특정 이슈를 고발하는 데 그치지 않고, 그 문제의 발생 배경과 인식 구조까지 탐색합니다. 프랑스 영화는 종종 개인을 통해 구조를 말하고, 구조를 통해 다시 개인으로 돌아오는 ‘반사적 서사’를 구성하는 특징이 있습니다.
또한, 젠더, 이민, 인종, 계급 등의 주제를 다룰 때에도 프랑스 영화는 다층적인 시선과 사유의 여지를 남깁니다. 이는 관객의 해석에 따라 다양한 층위에서 메시지를 읽을 수 있도록 구성된 영화적 구조이기도 합니다.
결론적으로, 이탈리아 영화는 현실에 정면으로 응시하고 발언하며, 프랑스 영화는 현실을 에둘러 성찰하게 만드는 장치를 통해 사회를 비판합니다.
이탈리아와 프랑스 영화는 베니스 국제영화제라는 공통의 무대에서 자주 마주치지만, 각자의 영화 언어와 표현 방식은 뚜렷이 구분됩니다. 이탈리아는 현실의 질감과 감정의 밀도, 구체적 공간을 중심으로 서사를 구성하고, 프랑스는 사유의 깊이, 상징적 장면, 개인의 내면을 통해 서사를 펼쳐냅니다. 영상미에서는 이탈리아가 화려하고 구성적인 스타일, 프랑스는 절제되고 감성적인 스타일을 추구합니다. 사회적 메시지 전달에서는 이탈리아가 직설적, 프랑스가 은유적 접근을 선호합니다.
이 두 국가는 유럽 예술영화의 양대 산맥으로서, 서로를 자극하고 영향을 주며, 세계 영화의 다양성과 깊이를 함께 만들어가고 있습니다. 이탈리아와 프랑스의 영화 스타일을 비교하며 감상하는 것은 단순한 취향의 문제가 아니라, 영화라는 예술이 가진 철학과 미학을 이해하는 중요한 출발점이 될 수 있습니다.